Il Benetton Rugby ha ufficialmente annunciato che il prossimo capo allenatore della squadra sarà Wayne Pivac.
Dopo giorni in cui si succedevano le voci e parevano altri i nomi in ballo per la panchina della compagine di Treviso (Corniel Van Zyl e Jake White i più caldi), domenica 1 marzo è arrivato a sorpresa l’annuncio ufficiale: l’ex head coach del Galles assumerà la guida a partire dalla stagione 2026/2027 con un contratto di due anni, con opzione per le due stagioni successive.
Pivac, neozelandese, ha 63 anni e una lunga carriera alle spalle. Ha allenato diverse provincie neozelandesi (Northland, North Harbour, Auckland), ma soprattutto è stato capo allenatore delle Fiji dal 2004 al 2007, della franchigia gallese degli Scarlets dal 2014 al 2019 e del Galles dal 2019 al 2022.
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Il suo successo più memorabile è forse arrivato con gli Scarlets, che ha portato a vincere il titolo dell’allora Pro12 nel 2017. Il bel rugby giocato dalla franchigia di Llanelli portò Pivac a succedere al connazionale Warren Gatland alla guida della nazionale gallese, dove malgrado la vittoria del Sei Nazioni 2021 le cose non funzionarono come ci si aspettava.
Erano i giorni dell’inizio del declino del Galles e Pivac venne esonerato dopo una serie di sconfitte nel 2022, contro Italia e Georgia principalmente. Nelle ultime due stagioni Pivac ha allenato in Giappone i Green Rockets, squadra di seconda divisione con alcuni problemi gestionali che ne hanno inficiato i recenti risultati.
Pivac è un allenatore maturo e dalla lunga esperienza, che è sempre stato capace di installare un gioco offensivo molto propositivo nelle squadre che ha allenato. Secondo Antonio Pavanello, presidente del Benetton, è lui l’uomo giusto per prendere le redini del club: “La scelta del capo allenatore è stata il risultato di un processo approfondito e strutturato, che ha coinvolto 18 profili internazionali, tutti con esperienza nei massimi campionati mondiali. Dopo una prima fase di analisi siamo arrivati a definire una short list ristretta e, al termine di un’attenta valutazione tecnica e progettuale, Wayne Pivac si è dimostrato il candidato ideale per guidare il nostro progetto sportivo”.
“Pivac rappresenta per noi una scelta di grande valore. Parliamo di un tecnico con esperienza internazionale ai massimi livelli, che nel corso della sua carriera ha dimostrato di saper costruire squadre solide, con un’identità chiara e un rugby moderno e dinamico. La sua visione è in linea con il percorso di crescita che il Benetton Rugby sta portando avanti da anni. Il nostro obiettivo è continuare a crescere con continuità nello United Rugby Championship e confermarci competitivi nelle competizioni europee. Per farlo servono competenza, leadership e capacità di sviluppare il talento: qualità che Wayne ha dimostrato nelle sue precedenti esperienze.”