Danilo Fischetti, Edoardo Todaro e Marco Manfredi sono i tre italiani che possono celebrare il titolo di Campioni d’Inghilterra nella stagione 2025/2026, avendo fatto parte della rosa dei Northampton Saints che, battendo gli Exeter Chiefs di Stephen Varney, Ross Vintcent e Andrea Zambonin, hanno conquistato la Prem, il massimo campionato inglese.
Se per il tallonatore Manfredi è previsto un ritorno in Italia al termine della stagione, con destinazione probabile in Serie A Elite, a fare il tragitto inverso sarà Malik Faissal, giovane talento delle Zebre e dell’Italia U20, convocato da Gonzalo Quesada per il tour estivo della nazionale maggiore. Il classe 2006 è già stato ufficialmente annunciato dal club come uno degli acquisti per la prossima annata.
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C’è però un altro italiano che, secondo le informazioni raccolte da Allrugby, sarebbe vicino al trasferimento a Northampton.
Ion Neculai vicino ai Northampton Saints
È il pilone destro delle Zebre Ion Neculai, fresco di ritorno in Azzurro e protagonista di un buon finale di stagione con la franchigia di Parma.
Classe 2001, nato in Moldavia e cresciuto all’Isola d’Elba, ha fatto la trafila dei centri di formazione federali, è stato in Accademia nazionale, ha vestito la maglia delle nazionali giovanili. Le sue caratteristiche fisiche, in particolare la sua stazza imponente (attorno al metro e novanta, oltre i 130 chili di peso) ne hanno fatto immediatamente un profilo appetibile per l’alto livello, tanto che Neculai è arrivato alle Zebre già nel 2021, appena uscito dall’Accademia.
Nel 2022 l’esordio internazionale, con Kieran Crowley come head coach, nelle gare contro Portogallo, Romania e Georgia di quell’estate difficile, culminata con la sconfitta di Batumi. Poi, per quattro anni, più niente: tanti piccoli infortuni che si sono susseguiti uno dopo l’altro, poche presenze, solo un pugno da titolare, e il sospetto che comincia a farsi largo di un fiore che non riesce a sbocciare.
Dicono i ben informati che già negli scorsi anni il giocatore abbia avuto offerte dall’estero e in particolare dall’Inghilterra, ma abbia sempre preferito rimanere in Italia. Se l’affare con i Saints andrà in porto, per lui sarà un notevole salto: a 25 anni, in uno dei club più ambiziosi d’Europa, si tratta di nuotare o affogare.