Alla fine, dopo settimane di speculazione su quali giocatori del giro azzurro sarebbero stati lasciati a riposo per la tournée estiva, non sono molti i nomi noti che mancano dalla lista dei convocati per il Nations Championship diramata dall’Italia in vista del raduno de L’Aquila, che inizia il 18 giugno.
Nel capoluogo abruzzese si raduneranno 36 giocatori: 18 avanti, 15 trequarti e 3 invitati (i piloni Destiny Aminu e Ivan Nemer, il flanker Samuele Locatelli). Inizialmente non saranno presenti gli inglesi: Fischetti, Varney, Vintcent e Zambonin saranno tutti prevedibilmente impiegati nella finale di Prem Rugby del prossimo fine settimana e raggiungeranno il gruppo soltanto in un secondo momento.
Si pensava, anche per via di certe dichiarazioni di Gonzalo Quesada, che lo staff tecnico azzurro avrebbe lasciato a casa qualcuno dei giocatori più impiegati in questa stagione, come ad esempio Andrea Zambonin, Danilo Fischetti e Nacho Brex, invece dal gruppo rimangono fuori solo Giacomo Nicotera e Ange Capuozzo, almeno per il momento, visto che sono ancora impegnati con i rispettivi club nelle fasi finali del Top 14.
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Relativamente alto, invece, il numero degli assenti per infortunio. La lista dei non considerati per problemi fisici include i piloni destri Simone Ferrari e Giosuè Zilocchi, le terze linee Seb Negri e Manuel Zuliani, il mediano di mischia Martin Page-Relo e l’ala Edoardo Todaro.
In prima linea, per ovviare alle assenze dei due piloni del Benetton, è stato chiamato Ion Neculai. Il pilone delle Zebre torna in Azzurro per la prima volta dopo l’estate del 2022, in cui giocò le tre gare contro Romania, Portogallo e Georgia. Il compagno di reparto e di club Momo Hasa sarà ancora una volta utilizzato nella doppia funzione di pilone destro e sinistro, completando un lotto di cinque piloni. Si rivede il tallonatore Pablo Dimcheff del Colomiers, lasciato fuori dalle ultime due partite del Sei Nazioni.
Per quanto riguarda il resto del pack, ci sono due esordienti per certi versi simili in Giulio Marini e Alessandro Ortombina, che possono entrambi coprire la posizione di seconda linea e flanker. Escluso, come in occasione dei precedenti raduni con i soli giocatori delle franchigie, Alessandro Izekor.
Il gruppo dei trequarti è lo stesso che ha chiuso il Sei Nazioni 2026, ad eccezione dell’esordiente Malik Faissal, che completa il lotto dei giocatori del triangolo allargato in luogo di Matt Gallagher, fuori dai giochi.
La partenza per il Giappone è prevista per mercoledì 25 giugno, mentre il calendario degli Azzurri prevede la sfida ai nipponici per il 4 luglio, seguita da Nuova Zelanda e Australia rispettivamente sabato 11 e sabato 18 luglio.
Italia: i convocati per il Nations Championship
Piloni
Danilo FISCHETTI (Northampton Saints, 63 caps)
Muhamed HASA (Zebre Parma, 8 caps)
Ion NECULAI (Zebre Parma, 3 caps)
Marco RICCIONI (Saracens, 36 caps)
Mirco SPAGNOLO (Benetton Rugby, 24 caps)
Tallonatori
Tommaso DI BARTOLOMEO (Zebre Parma, 10 caps)
Pablo DIMCHEFF (Colomiers Rugby, 4 caps)
Gianmarco LUCCHESI (Toulon, 33 caps)
Seconde linee
Niccolò CANNONE (Benetton Rugby, 63 caps)
Riccardo FAVRETTO (Benetton Rugby, 13 caps)
Federico RUZZA (Benetton Rugby, 72 caps)
Andrea ZAMBONIN (Exeter Chiefs, 18 caps)
Terze linee
Lorenzo CANNONE (Benetton Rugby, 38 caps)
Michele LAMARO (Benetton Rugby, 54 caps)
Giulio MARINI (Benetton Rugby, esordiente)
Alessandro ORTOMBINA (Zebre Parma, esordiente)
David ODIASE (Zebre Parma, 6 caps)
Ross VINTCENT (Exeter Chiefs, 19 caps)
Mediani di mischia
Alessandro FUSCO (Zebre Parma, 25 caps)
Alessandro GARBISI (Benetton Rugby, 23 caps)
Stephen VARNEY (Exeter Chiefs, 37 caps)
Mediani di apertura
Tommaso ALLAN (Perpignan, 89 caps)
Giacomo DA RE (Zebre Parma, 6 caps)
Paolo GARBISI (Toulon, 54 caps)
Centri
Giulio BERTACCINI (Zebre Parma, 4 caps)
Juan Ignacio BREX (Toulon, 52 caps)
Leonardo MARIN (Benetton Rugby, 22 caps)
Tommaso MENONCELLO (Benetton Rugby, 39 caps)
Paolo ODOGWU (Benetton Rugby, 9 caps)
Ali ed estremi
Malik FAISSAL (Zebre Parma, esordiente)
Monty IOANE (Lione, 47 caps)
Louis LYNAGH (Benetton Rugby, 14 caps)
Lorenzo PANI (Zebre Parma, 12 caps)
Atleti invitati
Destiny AMINU (Benetton Rugby, esordiente)
Samuele LOCATELLI (Zebre Parma, esordiente)
Ivan NEMER (Benetton Rugby, 16 caps)
In copertina: conciliabolo tra i trequarti dell’Italia in allenamento – ph. Allrugby