Bello il campionato francese, eh. Grande livello tecnico, grande velocità, ma gli scontri fisici stanno diventando un problema serio, sia per le società che per le nazionali. Ne sa qualcosa Fabien Galthié, ct della Francia, che negli ultimi giorni si è visto costretto a cambi in corsa dei suoi 42 (quarantadue!) convocati in vista del Nations Championship di novembre.
Solo nell’ultimo finesettimana di Top 14 ha visto uscire dalla lista dei Bleus Karl Sorin, pilone de La Rochelle, poi l’altro pilone destro Sipili Falatea. A sostituire il primo è stato chiamato Thomas Layclayat del Pau mentre per il secondo è probabile l’arrivo a Marcoussis, il centro di preparazione della Francia alle porte di Parigi, di Georges-Henri Colombe dello Stade Toulousain. Questo per parlare del sabato, ma la domenica è andata anche peggio.
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Durante La Rochelle-UBB fuori Marko Gazzotti, terza centro del Bordeaux, mezz’ora dopo infortunio anche per l’apertura de La Rochelle Antoine Hastoy, entrambi convocati per il raduno di preparazione al Nations Championship. Mentre sempre sabato si era infortunato il centro del Pau Fabien Brau-Boirie. Per quest’ultimo rientro nel giro della nazionale francese di Nicolas Depoortere, anch’egli del Bordeaux, una delle esclusioni più clamorose dalla prima lista di Galthié. Mentre Gazzotti è stato sostituito da Anthony Jelonch, Stade Toulousain, vecchio gladiatore delle terze linee francesi non molto amato dal ct. Per Hastoy invece arriva in ritiro Louis Le Brun, Castres, esordiente.
La Francia incontrerà le stesse tre squadre che affronteranno l’Italia: Fiji a Lione il 7 novembre, poi Sudafrica e Argentina allo Stade del France il 13 (un venerdì) e il 21.
La lista degli infortunati era già in doppia cifra prima dell’ultima giornata di campionato, annoverando nomi come Julien Marchand, Demba Bamba, Regis Montagne, Thibaud Flament, Emmanuel Meafou, Lenni Nouchi, Pierre-Louis Barassi.
Fuori per infortunio ci sono anche Thomas Ramos e Matthieu Jalibert, ma questo, pur privando la Francia di due piazzatori di grande potenza e precisione, di fatto ha aperto la strada al ritorno in cabina di regia di Romain Ntamack, che con Dupont rappresenta la coppia di mediani più utilizzata della storia del rugby francese, con trenta partite giocate fianco a fianco. Un elemento, osservano in Francia, che gioca a favore del cambio di strategia di Galthié, che ha impostato un gioco dei blues più offensivo che conservativo.
Non solo: Ntamack dovrà anche farsi probabilmente carico dell’onere dei calci piazzati. E qui c’è un elemento psicologico importante da tenere in considerazione. Alla Coppa del Mondo 2023 la Francia fu eliminata dal Sudafrica anche per un calcio di trasformazione stoppato a Ramos da Cheslin Kolbe. “Fare in fretta a calciare, la regola dei 60 secondi, non lo preoccupa perché non ha bisogno di tanto tempo dietro la palla. Romain ha sempre avuto una routine più veloce degli altri”, dice di lui Blair Kinghorn, suo compagno di squadra allo Stade Toulousain e nazionale scozzese.
I convocati della Francia per il Nations Championship
Questi i convocati, fra parentesi sono indicati il club attuale e quello in cui il giocatore ha iniziato, secondo l’uso della nazionale francese.
Avanti
Grégory ALLDRITT (Stade Rochelais / FC Auch)
Hugo AURADOU (Section Paloise / CA Sarladais Périgord noir)
Paul BOUDEHENT (Stade Rochelais / SCO Rugby Angers)
Joshua BRENNAN (Stade Toulousain / Toulouse Lalande Aucamville XV)
Esteban CAPILLA (Aviron Bayonnais / AS Bayonnaise)
Guillaume CRAMONT (Aviron Bayonnais / US Dax)
François CROS (Stade Toulousain / RC Seilh-Fenouillet)
Tyler DUGUID (Montpellier HR / Edmonton Nor’Westers RC)
Sipili FALATEA (Union Bordeaux Bègles / Avamafoa Rugby Club)
Alexandre FISCHER (Aviron Bayonnais / US Issoirienne)
Jean-Baptiste GROS (RC Toulon / RC Tarascon)
Mickaël GUILLARD (Lyon OU Rugby / RC Maurepas Élancourt)
Oscar JEGOU (Stade Rochelais / Stade Rochelais)
Anthony JELONCH (Stade Toulousain / UA Vicoise)
Thomas LACLAYAT (Section Paloise / RC Haute Bresse)
Maxime LAMOTHE (Union Bordeaux Bègles / Pessac Rugby)
Peato MAUVAKA (Stade Toulousain / URC Dumbéa)
Charles OLLIVON (RC Toulon / Saint-Pée UC)
Jefferson POIROT (Union Bordeaux Bègles / US Lalinde)
Thomas STANIFORTH (Castres Olympique / Canberra Grammar School)
Tevita TATAFU (Aviron Bayonnais / EUA High School)
Reda WARDI (Stade Rochelais / Montpellier Hérault Rugby)
Cameron WOKI (Union Bordeaux Bègles / AC Bobigny 93)
Trequarti
Théo ATTISSOGBE (Section Paloise / Peyrehorade Sports Rugby)
Léo BARRÉ (Stade Français / RC Versailles)
Louis BIELLE-BIARREY (Union Bordeaux Bègles / RC Seyssinois)
Nicolas DEPOORTERE (Union Bordeaux Bègles / US Izonnaise)
Axel DESPERES (Section Paloise / Nord Bearn XV)
Antoine DUPONT (Stade Toulousain / Magnoac FC)
Mathis FERTÉ (RC Toulon / US Luchezoise)
Théo FORNER (USA Perpignan / ESC-BAC-ASP)
Émilien GAILLETON (Section Paloise / Cahors Rugby Saint Cadurcien)
Kalvin GOURGUES (Stade Toulousain / Grenade Sports)
Aaron GRANDIDIER NKANANG (Section Paloise / Old Elthamians RFC)
Louis LE BRUN (Castres Olympique / Racing Club Hyérois)
Nolann LE GARREC (Stade Rochelais / RC Vannes)
Maxime LUCU (Union Bordeaux Bègles / Saint-Pée UC)
Yoram MOEFANA (Union Bordeaux Bègles / USA Limoges)
Romain NTAMACK (Stade Toulousain / Stade Toulousain)
Damian PENAUD (Union Bordeaux Bègles / EV Malemort Brive Olympique)
Tani VILI (Stade Français / Saint-Céré Rugby)
Jeremy WARD (Stade Français / Grey High School)
In copertina: Fabien Galthié, ct della Francia, durante un allenamento nel centro federale di Marcoussis – ph. ffr.fr