Il ritmo è quello di un’amichevole di fine stagione, impreziosita dall’addio di Siya Kolisi agli Sharks: tornerà agli Stormers dove è cominciata la sua carriera internazionale. Sulle tribune messaggi di amore per il capitone della nazionale campione del mondo. Nonostante il ritmo blando, tuttavia, i trenta punti di differenza in classifica tra le due squadre si vedono comunque. Partono piano i padroni, o meglio, fanno fatica a segnare. Così dopo il primo quarto le Zebre sono avanti 7-5 grazie alla meta di Faissal, all’ultima uscita con la franchigia prima di volare a Northampton da Edoardo Todaro.
È la risposta alla segnatura di Jaco Williams che aveva aperto i giochi dopo 14 minuti. Tempo di elogiare la partenza degli italiani, soprattutto con il pacchetto degli avanti, e la partita cambia: in difesa si inizia a essere fallosi ed è gioco facile arrivare in zona rossa per i sudafricani che attuano un piano di gioco semplice ed efficace: giocare sull’asse. Maestri del riciclo, dalla prima linea al 15, costringono i gialloblu ad arretrare e finire in fuorigioco. Così, sugli sviluppi di una penaltouche, Swart gioca veloce su Ox Nche primo uomo, Siya Kolisi arriva a mille all’ora e sorprende le Zebre per la sua sesta meta stagionale: 12-7 dopo la trasformazione di Moyo. E’ la festa del capitano. Passano tre minuti e i padroni di casa allungano: Zekethelo Siyaya trova in mezzo al campo un mismatch su Hasa e vola in mezzo ai pali: in un attimo gli Sharks sono oltre break, 19-7. Zebre sotto nel punteggio e non solo: Neculai è costretto a uscire e Farias, già subentrato al posto di Mazza, prende un paio di colpi e lascia spazio a Prinsloo. E se in mischia la franchigia di Parma riesce a tenere testa agli avversari, in touche gli errori si moltiplicano e senza palloni non stupisce la quarta meta degli Sharks allo scadere del primo tempo. Arriva da touche, sull’ennesimo fallo di Fusco che si becca un cartellino. Stavolta niente giocate particolari: palla in cassaforte, drive e Kolisi, ancora lui, per l’allungo decisivo, sempre da touche ma al termine di un drive. È 26-7 al riposo.
Alla ripresa del gioco, la musica non cambia: Quattrini sostituisce Di Bartolomeo infortunato e si cerca di arginare gli Sharks, ancora in superiorità per il giallo a Fusco. Purtroppo sempre in apnea si perde lucidità e su un brutto errore di Montemauri in uscita al piede, si rischia di regalare una meta a Williams, poi annullata dal TMO. Si riparte dai una mischia ordinata sui cinque metri ma nell’unico fondamentale che ha funzionato oggi, Hasa viene sanzionato per una mancata legatura: palla agli Sharks e Vuoi Moyo punisce ancora. Zebre di nuovo in parità numerica ma con 14 punti in più sul tabellino: 33-7.
L’ultima mezzora regala al pubblico di Durban un carosello di mete: Manu Tshituka sfonda al termine di una lunga pressione dei suoi, poi Gesi schiaccia alla bandierina dopo un furto con destrezza ai danni di Jaco Williams, 40-14.
Poco dopo l’ora di gioco, tocca a Andre Esterhuizen dinostrare perché Jaco Erasmus lo considera una pedina fondamentale nei piani degli Springboks: con due cavalcate micidiali manda in meta prima Malan e poi Braude con uno splendido off load proprio davanti ai pali.
L’ultima parola però spetta alle Zebre, Quattrini finalizza una bella spinta da touche e la partita che per entrambe le squadre segna la fine dalla stagione, nessuna delle due si è qualificata per i play off, finisce 54-19.
HOLLYWOODBETS SHARKS vs ZEBRE PARMA 54-19 (primo tempo 26-7)
HOLLYWOODBETS SHARKS: 15 Siyaya; 14 Williams, 13 Julius (59’ Malan),12 Esterhuizen, 11 Bester; 10 Moyo (59’ Smith), 9 Davids (59’ Braude); 8 Hatton, 7 Tshituka, 6 Kolisi (62’ Romao); 5 Van Heerden (41’ Dyer), 4 Slabbert; 3 Koch (52’ Jacobs), 2 Swart (53’ Mbatha), 1 Nche (53’ Ganyane). Allenatore: JP Pietersen
ZEBRE PARMA: 15 Belloni; 14 Faissal, 13 Morisi, 12 Mazza (7’ Roger Farias, 39’ Prinsloo), 11 Gesi; 10 Montemauri, 9 Fusco; 8 Locatelli (70’ Bianchi), 7 Stavile, 6 Ortombina (80’ Ribaldi); 5 Canali, 4 Carrera (51’ Odiase); 3 Neculai (24’ Nocera, 37’ Neculai, 60’ Nocera), 2 Di Bartolomeo (42’ Quattrini), 1 Hasa (60’ Franceschetto). Allenatore: Brunello
Arbitro: Adam Jones (Galles)
Marcatori: 14’ meta Williams, 20’ meta Faissal, tr. Montemauri, 26’ meta Kolisi, tr. Moyo, 29’ meta Siyaya, tr. Moyo, 40’ meta Kolisi, tr. Moyo; secondo tempo: 47’ meta tr Moyo, 54’ meta Tshituka, tr. Moyo, 63’ meta Gesi, tr. Montemauri, 65’ meta Malan, tr. Smith, 68’ meta Braude, tr. Smith, 76’ meta Quattrini.
Cartellini gialli: 40’ Fusco