Guida ai quarti di finale di Champions Cup

Aprile 10, 2026
Lorenzo Calamai
COPPE

Finalmente si fa sul serio. Dopo un turno di ottavi di finale un po’ deludente, con divari troppo evidenti e poche partite tirate fino all’ultimo, si arriva al primo turno che è una vera e propria resa dei conti: i quarti di finale di Champions Cup.

In campo le squadre che sono riuscite a prevalere solo una settimana fa. Bath e Northampton di misura su Saracens e Castres, in due tra le partite più tirate del weekend. Glasgow e Tolone difendendosi fino all’ultimo istante dal ritorno di ostinate avversarie sudafricane, i Bulls e gli Stormers. Leinster, Tolosa e Bordeaux dominando in lungo e in largo senza ansie, segnando rispettivamente 49, 59 e 64 punti ai malcapitati avversari.

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Champions Cup: la preview dei quarti di finale

Il fine settimana parte dal Recreation Ground di Bath, dove va in scena il rematch delle ultime due finali scudetto della Premiership. La squadra di Finn Russell parte con i favori del pronostico per via del fattore campo e per le assenze che ancora condizionano i Saints (Alex Coles e Trevor Davison in particolare), ma nel precedente stagionale risalente a dicembre gli ospiti erano riusciti a vincere agevolmente, 41-12. In più Northampton ha recuperato Fin Smith, Rory Hutchinson, Ollie Sleightholme e George Hendy. Sarà della partita anche Alex Mitchell, che però parte in panchina lasciando la maglia da titolare al classe 2005 Archie McParland, che sta vivendo un momento speciale.

Sabato due sfide: alle 16 il Tolone affronta i propri problemi e una delle squadre più forti della competizione, i Glasgow Warriors. La squadra di Nacho Brex ha ottenuto un importantissimo successo agli ottavi sugli Stormers, sacrificandosi con una eroica difesa della linea di meta a tempo scaduto e ottenendo la vittoria per 28-27. Un passaggio del turno che è sembrato comunque evidenziare come la squadra francese abbia raggiunto il proprio limite attuale. Non le mancano i giocatori di qualità assoluta, ma contro i Warriors allo Scotstoun non ha vinto nessuno in questa stagione e non sembrano i rossoneri la squadra in grado di sovvertire la statistica.

A seguire forse la partita con meno suspence del pomeriggio. Come Tolone, anche i Sale Sharks sembrano aver raggiunto il proprio limite, difficile che possano riuscire a impensierire una corazzata come il Leinster, seppur nella loro versione meno inesorabile come appare quella di quest’anno. Interessante per i dubliners la selezione di Rieko Ioane all’ala, spostato per lasciare posto a Jamie Osborne come primo centro e per ovviare all’assenza di James Lowe. Ancora lasciato fuori Sam Prendergast: il titolare della 10 è Harry Byrne, con Ciaran Frawley come backup. Sale proverà ad ancorarsi alla propria difesa, alla regia di George Ford e alla mischia ordinata, dove Asher Opoku-Fordjour (vedi quanto detto per Sela) punta a mettere in difficoltà il giovane Alex Usanov, pilone sinistro ventenne appena affacciatosi alla prima squadra.

Chiude i giochi la partita più attesa, domenica pomeriggio: Bordeaux-Tolosa è a tutti gli effetti una finale anticipata. Probabilmente le due squadre più forti del Vecchio Continente, se non del mondo, si trovano davanti in uno scontro frontale: Dupont contro Lucu, Ntamack contro Jalibert, Moefana e Penaud contro Chocobares e Gourgues, Ramos contro Rayasi, l’estremo figiano che sta giocando una stagione stellare. La sfida non si esaurisce tra i trequarti, ma anzi si decide nel confronto fra i pack, dove Tolosa spera di fare la differenza pur dovendo fronteggiare una trasferta nella bolgia dello Chaban Delmas.

Champions Cup: gli italiani in campo nei quarti di finale

Sono tre gli Azzurri in campo nel weekend di Champions Cup.

Venerdì sera Danilo Fischetti si trova di fronte a una sfida importante, individuale e collettiva. Dal punto di vista della sua squadra, i Northampton Saints, la sfida è tosta perché si tratta di andare a sfidare i campioni d’Inghilterra a casa loro. Personalmente complessa perché si troverà di fronte Vilikesa Sela, uno dei giovani piloni destri in forte ascesa del rugby inglese, un ragazzo di vent’anni che ha già giocato più di quindici partite nelle ultime due stagioni ed è stato selezionato dall’Inghilterra A.

Sabato è la volta del duo di Tolone composto da Nacho Brex e Gianmarco Lucchesi. Dopo essere riusciti a tornare alla vittoria fra le mura casalinghe del Mayol, battendo gli Stormers di un punto, i rossoneri vanno in trasferta a Glasgow, in uno dei campi più difficili d’Europa. Brex parte titolare e Lucchesi dalla panchina, come sette giorni fa.

Ancora assente dai 23 Paolo Garbisi, che non ha più giocato dopo la fine del Sei Nazioni. Ancora tra le fila degli infortunati, invece, Martin Page-Relo e Ange Capuozzo, che avrebbero potuto comparire nel derby francese tra Bordeaux e Tolosa.

Champions Cup: le formazioni dei quarti di finale

Bath Rugby 15 Tom de Glanville, 14 Henry Arundell, 13 Ollie Lawrence, 12 Cameron Redpath, 11 Will Muir, 10 Finn Russell, 9 Ben Spencer (c), 8 Miles Reid, 7 Sam Underhill, 6 Guy Pepper, 5 Charlie Ewels, 4 Quinn Roux, 3 Billy Sela, 2 Tom Dunn, 1 Beno Obano
A disposizione: 16 Kepu Tuipulotu, 17 Francois van Wyk, 18 Thomas du Toit, 19 Ross Molony, 20 Ted Hill, 21 Bernard van der Linde, 22 Santiago Carreras, 23 Alfie Barbeary

Northampton Saints 15 George Furbank (c), 14 Tommy Freeman, 13 Rory Hutchinson, 12 Fraser Dingwall, 11 Ollie Sleightholme, 10 Fin Smith, 9 Archie McParland, 8 Henry Pollock, 7 Tom Pearson, 6 Josh Kemeny, 5 JJ van der Mescht, 4 Tom Lockett, 3 Cleopas Kundiona, 2 Curtis Langdon, 1 Danilo Fischetti
A disposizione: 16 Craig Wright, 17 Emmanuel Iyogun, 18 Elliot Millar-Mills, 19 Ed Prowse, 20 Callum Chick, 21 Alex Mitchell, 22 Tom Litchfield, 23 George Hendy

Glasgow Warriors 15 Josh McKay, 14 Kyle Steyn (c), 13 Stafford McDowall, 12 Sione Tuipulotu, 11 Ollie Smith, 10 Dan Lancaster, 9 Ben Afshar, 8 Jack Dempsey, 7 Rory Darge, 6 Matt Fagerson, 5 Alex Samuel, 4 Olujare Oguntibeju, 3 Zander Fagerson, 2 Gregor Hiddleston, 1 Patrick Schickerling
A disposizione: 16 Seb Stephen, 17 Jamie Bhatti, 18 Sam Talakai, 19 Max Williamson, 20 Euan Ferrie, 21 Angus Fraser, 22 Jack Oliver, 23 Adam Hastings

RC Toulon 15 Melvyn Jaminet, 14 Gaël Drean, 13 Nacho Brex, 12 Jérémy Sinzelle, 11 Setariki Tuicuvu, 10 Tomas Albornoz, 9 Ben White, 8 Mikheil Shioshvili, 7 Charles Ollivon, 6 Junior Kpoku, 5 David Ribbans (c), 4 Corentin Mezou, 3 Kyle Sinckler, 2 Teddy Baubigny, 1 Jean-Baptiste Gros
A disposizione: 16 Gianmarco Lucchesi, 17 Daniel Brennan, 18 Beka Gigashvili, 19 Matthias Halagahu, 20 Zach Mercer, 21 Baptiste Serin, 22 Esteban Abadie, 23 Mathis Ferte

Leinster Rugby 15 Hugo Keenan, 14 Tommy O’Brien, 13 Garry Ringrose, 12 Jamie Osborne, 11 Rieko Ioane, 10 Harry Byrne, 9 Jamison Gibson-Park, 8 Jack Conan, 7 Josh van der Flier, 6 Ryan Baird, 5 James Ryan, 4 Joe McCarthy, 3 Tadhg Furlong, 2 Dan Sheehan (c), 1 Alex Usanov
A disposizione: 16 Ronan Kelleher, 17 Jerry Cahir, 18 Tom Clarkson, 19 Max Deegan, 20 Scott Penny, 21 Luke McGrath, 22 Ciaran Frawley, 23 Robbie Henshaw

Sale Sharks 15 Joe Carpenter, 14 Tom Roebuck, 13 Rob du Preez, 12 Rekeiti Ma’asi-White, 11 Tom O’Flaherty, 10 George Ford, 9 Gus Warr, 8 Dan du Preez, 7 Sam Dugdale, 6 Jacques Vermeulen, 5 Ben Bamber, 4 Ernst van Rhyn (c), 3 Asher Opoku-Fordjour, 2 Ethan Caine, 1 Si McIntyre
A disposizione: 16 Alfie Longstaff, 17 Ralph McEachran, 18 James Harper, 19 Reuben Logan, 20 Jos Gilmore, 21 Dom Hanson, 22 Marius Louw, 23 Alex Wills

Union Bordeaux Bègles 15 Salesi Rayasi, 14 Pablo Uberti, 13 Damian Penaud, 12 Yoram Moefana, 11 Louis Bielle-Biarrey, 10 Matthieu Jalibert, 9 Maxime Lucu (c), 8 Marko Gazzotti, 7 Cameron Woki, 6 Pierre Bochaton, 5 Adam Coleman, 4 Boris Palu, 3 Carlü Sadie, 2 Maxime Lamothe, 1 Jefferson Poirot
A disposizione: 16 Gaetan Barlot, 17 Matis Perchaud, 18 Ben Tameifuna, 19 Tiaan Jacobs, 20 Bastien Vergnes-Taillefer, 21 Temo Matiu, 22 Arthur Retiere, 23 Hugo Reus

Stade Toulousain 15 Thomas Ramos, 14 Teddy Thomas, 13 Kalvin Gourgues, 12 Santiago Chocobares, 11 Matthis Lebel, 10 Romain Ntamack, 9 Antoine Dupont (c), 8 Anthony Jelonch, 7 Jack Willis, 6 François Cros, 5 Emmanuel Meafou, 4 Thibaud Flament, 3 Dorian Aldegheri, 2 Peato Mauvaka, 1 David Ainu’u
A disposizione: 16 Julien Marchand, 17 Cyril Baille, 18 Joel Merkler, 19 Joshua Brennan, 20 Leo Banos, 21 Théo Ntamack, 22 Paul Graou, 23 Blair Kinghorn