L’EPCR, ente organizzatore della Champions Cup, ha reso noti date, sedi e orari dei quarti di finale della competizione.
Il fine settimana inizia da Bath, dove i padroni di casa affronteranno il Northampton in un derby inglesi tra le due squadre che stanno dominando la stagione di Premiership. I padroni di casa sono campioni d’Inghilterra in carica e gli ospiti i finalisti della scorsa stagione, mentre quest’anno i Saints guidano la graduatoria del massimo campionato inglese con i rivali alle spalle.
Bath ha battuto i Saracens 31-22 negli ottavi al termine di una sfida dura, vinta in rimonta nella ripresa. Northampton ha dato vita a una gara spettacolare contro Castres venerdì sera, vinta con il roboante punteggio di 49-41.
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Sabato pomeriggio di scena le sfide tra Glasgow Warriors e Tolone e fra Leinster e Sale Sharks. Nella prima la squadra più forte dello URC e una delle migliori della stagione ospita una squadra transalpina che prova a uscire dalla crisi che la attanaglia. I francesi hanno fatto un primo passo resistendo agli Stormers in casa, con il successo per 28-27 arrivato grazie a una strenua difesa sulla linea di meta a tempo scaduto. I Warriors hanno dovuto sudare sette camice per disfarsi di un’altra sudafricana, i Bulls, battuta 25-21 sabato pomeriggio.
Leinster ha forse il quarto di finale potenzialmente più semplice contro dei Sale Sharks che sembrano decisamente la più debole delle squadre ai quarti, arrivataci grazie a un successo in trasferta contro gli Harlequins. La gente di Dublino, invece, ha battuto un Edinburgh più coriaceo del previsto domenica.
Gran finale tutto francese, con la sfida tra Bordeaux e Tolosa, le due big del rugby transalpino. Una sfida che promette spettacolo e scintillo dopo che entrambe hanno divorato le rispettive avversarie agli ottavi: i girondini hanno spappolato i Leicester Tigers 64-14, mentre Dupont e compagni hanno superato i Bristol Bears 59-26.
Champions Cup: il quadro dei quarti di finale
Venerdì 10 aprile, ore 21.00
Bath Rugby v Northampton Saints – Recreation Ground, Bath
Sabato 11 aprile, ore 16.00
Glasgow Warriors v RC Toulon – Scotstoun Stadium, Glasgow
Sabato 11 aprile, ore 18.30
Leinster Rugby v Sale Sharks – Aviva Stadium, Dublino
Domenica 12 aprile, ore 16.00
Union Bordeaux-Bègles v Stade Toulousain – Stade Chaban Delmas, Bordeaux
Champions Cup: gli incroci per le semifinali
Le semifinali di Champions Cup si giocheranno nel weekend dell’1, 2 e 3 maggio.
La vincente del derby transalpino tra Bordeaux e Tolosa sfiderà la vincitrice di quello inglese tra Bath e Northampton. Bordeaux è la testa di serie più alta (1) pertanto avrà la semifinale in casa se prevarrà contro i cugini, mentre se dovesse vincere Tolosa si giocherà in casa della squadra inglese vincente dell’altra partita.
Dall’altra parte del tabellone Glasgow ha la garanzia della semifinale casalinga se riuscirà a battere il Tolone, mentre un successo dei transalpini aprirebbe scenari alternativi: un contemporaneo successo del Leinster significherebbe semifinale a Dublino, una vittoria dei Sale Sharks vedrebbe la sede spostarsi a Tolone.