La Francia non ha bisogno di spettacolo per travolgere le Fiji 54-17. A Lione, nella quarta giornata del Nations Championship, i Bleus di Fabien Galthié segnano otto mete e costruiscono una vittoria netta attraverso un piano di gioco eseguito con disciplina: salita difensiva rapidissima, nessuna frenesia nel contendere il pallone a terra e capacità di colpire appena si apre uno spazio. Le Fiji, pur con un pacchetto da 939 chili contro gli 868 francesi, trovano pochi varchi fino a risultato acquisito.
La suggestiva Cibi figiana, accompagnata dai giochi di luce sul terreno, precede un avvio piuttosto confuso. Ntamack sbaglia il calcio d’inizio, Attissogbe il primo pallone alto, Lamothe un lancio in touche, ma la Francia trova presto le misure. La difesa sale velocissima, il portatore figiano viene aggredito e chi scarica il pallone rischia comunque di incassare un placcaggio. Gli uomini di Jake White provano a moltiplicare le fasi, ma non trovano profondità né superiorità al largo.
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Al 14′ è Jean-Baptiste Gros a sbloccare il risultato, dopo che Moefana e Falatea hanno cominciato a vincere le collisioni. I francesi non cercano necessariamente il possesso: aspettano l’errore avversario e, quando entrano nei 22, diventano spietati. Da una touche nasce la maul che porta alla meta tecnica e al giallo per Vocevoce.
Kuruvoli muove il tabellino figiano dalla piazzola, mentre Rayasi spreca un’interessante occasione dopo un intercetto. La terza meta francese è di Falatea, che resiste ai tentativi di placcaggio di Hughes e Mawi e va oltre. Nella stessa azione di fa male alla spalla Ntamack, costretto a uscire e sostituito da Lucu, che giocherà poco meno di un’ora da numero 10 della nazionale transalpina.
La marcatura successiva è particolare: il gioco rotto e le squadre giocano reciprocamente al piede, poi un calcio di Grandidier-Nkanang favorisce un’incertezza di Rabitu che chiama il mark nei 22 ma poi perde l’ovale: è la stessa ala francese a schiacciare indisturbato. All’intervallo è 26-3, bonus acquisito.
La ripresa non cambia il copione ma ci vuole un po’ per muovere il tabellino. Prima sembra riuscirci Woki, ma si vede annullare una meta per un suo in avanti. Poi al 58′ ci pensa Kalvin Gourgues, alla prima da titolare, che corona una splendida azione alla mano e un’ottima prestazione personale. Cinque minuti è Dupont a mettersi in luce: inventa un contrattacco sull’out di sinistra, serve Bielle-Biarrey in campo aperto che lancia Attissogbe per il 40-3.
Solo al 65′ le Fiji entrano per la prima volta nei 22 francesi e Habosi, tra i migliori dei suoi, trova la prima meta al 66′. Ollivon risponde subito con un’altra segnatura (sfruttando una touche con finta di maul) prima che Ravutaumada regali una splendida azione in puro stile seven, trasformata da Volavola. L’ultima parola è di Dupont, che al 78′ finalizza un attacco nato da una maul e si prende il riconoscimento di migliore in campo. Lucu chiude i conti con il 100% dalla piazzola.
Il 54-17 racconta una Francia non particolarmente brillante nel ritmo, ma estremamente efficace. Lasciando il pallone a disposizione nei breakdown, i Bleus hanno impedito alle Fiji di creare gli spazi che alimentano il loro gioco istintivo, costringendole a un multifase prevedibile. Venerdì contro il Sudafrica servirà qualcosa di più, soprattutto con la coperta cortissima in regia. Ma il copione di Galthié, per ora, funziona.
Il tabellino di Francia-Fiji
FRANCIA-FIJI 54-17 (pt 26-3)
Marcatori: pt 14′ m. Gros; 22′ meta tecnica Francia; 24′ cp Kuruvoli; 32′ m. Falatea tr. Gourgues; 36′ m. Grandidier-Nkanang tr. Lucu. St 58′ m. Gourgues tr. Lucu; 63′ m. Attissogbe tr. Lucu; 66′ m. Habosi tr. Volavola; 72′ m. Ollivon tr. Lucu; 75′ m. Ravutaumada tr. Volavola; 78′ m. Dupont tr. Lucu.
Francia: 15 Théo Attissogbe, 14 Aaron Grandidier-Nkanang, 13 Kalvin Gourgues, 12 Yoram Moefana, 11 Louis Bielle-Biarrey, 10 Romain Ntamack, 9 Antoine Dupont (c), 8 François Cros, 7 Paul Boudehent, 6 Cameron Woki, 5 Mickaël Guillard, 4 Florian Verhaeghe, 3 Sipili Falatea, 2 Maxime Lamothe, 1 Jean-Baptiste Gros
A disposizione: 16 Peato Mauvaka, 17 Jefferson Poirot, 18 Régis Montagne, 19 Charles Ollivon, 20 Tom Staniforth, 21 Esteban Capilla, 22 Maxime Lucu, 23 Emilien Gailleton
Fiji: 15 Salesi Rayasi, 14 Selestino Ravutaumada, 13 Iosefo Masi, 12 Vinaya Habosi, 11 Jiuta Wainiqolo, 10 Isikeli Rabitu, 9 Simione Kuruvoli, 8 Nathan Hughes, 7 Kitione Salawa, 6 Pita-Gus Sowakula, 5 Isoa Nasilasila, 4 Mesake Vocevoce, 3 Luke Tagi, 2 Tevita Ikanivere (c), 1 Eroni Mawi
A disposizione: 16 Zuriel Togiatama, 17 Peni Ravai, 18 Inoke Ravuiwasa, 19 Peceli Yato, 20 Elia Canakaivata, 21 Frank Lomani, 22 Ben Volavola, 23 Sireli Maqala
In copertina: mischia a metà campo tra Francia e Fiji – ph. Harry Murphy – Nations Championship/Nations Championship via Getty Images