Inizia con un pareggio (19-19, 3-3 le mete) che scontenta tutti tra i rimpianti di Monigo la stagione del Benetton che, in una serata di pochi lampi e tanta confusione, si fa sfuggire di mano una partita che nel primo tempo sembrava indirizzata e che invece in dirittura d’arrivo i Dragons riescono a rimettere in carreggiata sfruttando le troppe imprecisioni altrui.
In avvio tutto sembra filare liscio, Treviso è dominante in mischia, precisa in rimessa laterale e sostenuta da un Ruzza in versione direttore delle operazioni. Costringe i gallesi di Newport a rifugiarsi in una indisciplina al limite del grottesco (12 penalties concessi contro i 4 della Benetton). Dopo 7’ di dominio Francois Mey battezza il suo esordio in URC con una meta nata da una mischia chiusa travolgente, con la palla che esce veloce e vola nello spazio giusto.
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Al 24’ è Bernasconi a segnare al termine di un drive da touche giocato con pazienza dai suoi (14-0). I Dragons sembrano all’angolo e nell’unica volta che passano la metà campo dimezzano lo svantaggio con De Beer che sfrutta un break di Davies. Troppi placcaggi a farfalle dei padroni di casa e il più elementare due contro uno di Young (miglior giocatore di serata) che lo spedisce sotto ai pali. Sembra un lampo nel nulla e prima del riposo Mendy prova a rimettere tutto a posto: la palla vola veloce tra le mani di Uren, Umaga, Gallagher per il passaggio definitivo all’ala che ristabilisce le distanze (19-7).
Usciti dagli spogliatoi i Dragons hanno un altro approccio allo scontro fisico, Treviso subisce, è approssimativa in difesa, mettendo in luce la mancanza di abitudine con questi ritmi dei tanti volti nuovi entrati in corsa: Miranda, Maile a terza linea, Gritti, Gallorini e Gasperini in prima linea. La Benetton non segna più la miseria di un punto, mentre dall’altra parte fiutano l’odore della preda, con Inisi che segna subito la meta che regala nuove speranze.
Al 66’ il TMO e una francesina di Mey salvano Treviso dal tracollo, annullando una meta di Hope che sul campo l’arbitro Allison aveva convalidato, ma all’ultima occasione quel vecchio marpione di Elliot Dee nasconde l’ovale in mezzo a un drive cui la difesa non riesce a mettere argine e lo recapita oltre la linea.
De Beer sbaglia la trasformazione che avrebbe rovinato la festa inaugurale di Monigo, ma tanto basta per trasformarla in una serata che sa di incompiuta.
Il tabellino di Benetton v Dragons
Stadio di Monigo – Treviso
Primo turno URC 2026-2027
BENETTON – DRAGONS 19-19 (pt 19-7)
Benetton: Gallagher, Mendy, Mey, Odogwu, Ratave, Umaga, Uren (60’ Werchon), Negri (51’ Miranda), Zuliani (56’ Maile), Marini, Ruzza (77’ Gritti), Midena, Ferrari (41’ Gallorini), Bernasconi (56’ Gasperini), Medrano (50’ Nemer)
All.: Wayne Pivac
Dragons: Anderson (73’ Paea), Dyer, Inisi, Owen, Tuitavuki, De Beer, Williams (53’ Hope), Minto (6’ Lewis-Hughes), Young, Woodman, Davies, Langton-Cryer (61’ Beddall), Coleman (41’ Hunt), Burrows (41’ Dee), Martinez (55’ Jones)
All.: Filo Tiatia
Arbitro: Christopher Allison (Saf)
Marcatori: 13’ meta Mey tr. Umaga (7-0); 25’ meta Bernasconi tr. Umaga (14-0); 28’ meta De Beer tr. De Beer (14-7); 40’ meta Mendy (19-7); 44’ meta Inisi tr. De Beer (19-14); 78′ meta Dee tr. De Beer (19-19)