Il Sudafrica ha vinto per il secondo anno consecutivo il mondiale U20, che da quest’anno ha assunto il nome ufficiale di Junior World Championship e ha aumentato a 16 le squadre partecipanti.
I Junior Springboks hanno avuto ragione della Francia in una finale tiratissima, iniziata in ritardo rispetto al previsto a causa di un temporale con fulmini su Tbilisi e caratterizzata da una quantità notevole di mete segnate e poi annullate per un intervento del TMO, peraltro praticamente sempre calzante.
Alla fine il successo è arrivato per 16-5, ma con una sola meta per parte. Il Sudafrica è sempre stato avanti, conducendo 6-0 alla fine della prima frazione di gioco grazie a due piazzati dell’apertura Yaqeen Ahmed. La Francia ha accorciato a inizio ripresa con Raphael Audebert, flanker 19enne del Montpellier, ma la trasformazione fallita ha lasciato gli avversari avanti. Nel quarto finale di gara la squadra sudafricana ha preso il controllo delle operazioni, coronando il grande lavoro con la meta di Markus Muller, sulle conseguenze di una rimessa laterale a poca distanza dalla meta.
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Al terzo posto è arrivata la Nuova Zelanda, capace di battere l’Inghilterra nella finalina del primo pomeriggio. Netto il successo per 41-26, arrivato malgrado il vantaggio inglese (14-10) all’intervallo. Quattro mete contro una nell’ultima mezz’ora hanno infatti deciso la gara.
Quinta posizione per la Scozia, che venerdì sera ha battuto il Galles 28-21 e ha eguagliato il proprio più alto piazzamento di sempre a un mondiale U20. Settima posizione per l’Australia, capace di superare l’Argentina 52-29. Nona l’Irlanda, che ha vinto la resistenza dell’Italia per conquistare il successo con il punteggio di 34-26.
La parte bassa del tabellone ha visto le Fiji battere a sorpresa i padroni di casa della Georgia per 30-10 nella finale 11-12, il Giappone prendersi il tredicesimo posto sconfiggendo la Spagna 34-26 e gli Stati Uniti condannare l’Uruguay all’ultimo posto vincendo 39-15.
Mondiale U20: la classifica finale
- Sudafrica
- Francia
- Nuova Zelanda
- Inghilterra
- Scozia
- Galles
- Australia
- Argentina
- Irlanda
- Italia
- Fiji
- Georgia
- Giappone
- Spagna
- Stati Uniti
- Uruguay