A metà del mese di luglio, il Benetton Rugby ha comunicato la lista dei giocatori che si sono ritrovati al centro sportivo La Ghirada per iniziare la preparazione in vista della stagione sportiva 2026/2027.
Ovviamente assenti gli internazionali, fra i quali figuravano anche Josh Flook e Ignacio Mendy, rispettivamente nel giro di Australia e Argentina, il gruppo biancoverde era forte di 25 atleti a cui si sono aggiunti ben 20 permit players, “giovani che faranno parte del gruppo allargato durante il pre-stagione e provenienti dai club Mogliano Veneto Rugby, Petrarca Rugby, Vicenza Rugby e dall’Accademia Nazionale” si legge nel comunicato ufficiale diramato dalla squadra di Treviso.
Un numero alto, che permette di dare uno sguardo al Benetton del futuro, perché proprio da questo recipiente la società andrà a pescare i profili da aggiungere definitivamente alla propria rosa. Merita, quindi, conoscerli da vicino.
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I permit players del Benetton
Dario Argenton
Pilone destro, 2008
Prodotto del CUS Padova che, grazie a un progetto di tutoraggio, ha disputato il campionato U18 con il Valsugana che ha poi vinto lo Scudetto juniores. Cresciuto come numero 8, è stato spostato in prima linea da un paio di stagione, ricoprendo sia il ruolo di tallonatore che di pilone destro. Nazionale U18, ha partecipato al Six Nations Festival 2026, quello in cui l’Italia ha fatto en plein di vittorie superando Spagna, Scozia e Inghilterra.
Christian d’Apollonia
Tallonatore, 2005
Nato a Marghera e cresciuto proprio nelle fila del Benetton, con cui ha vinto il campionato U18, ha giocato la sua prima stagione da senior con la Tarvisium, in Serie A2, prima di passare al Calvisano in A1 durante la scorsa stagione, raggiungendo le semifinali per la promozione in Serie A Elite. Nazionale U18, ha preso parte a più di un raduno della nazionale U20 senza però mai ottenere una presenza ufficiale.
Valerio Pelli
Tallonatore, 2006
Non ha bisogno di molte presentazioni: Pelli è stato il tallonatore titolare dell’Italia U20 in questa stagione ed è reduce dal mondiale giovanile in Georgia. Giocatore mobile e ottimo portatore di palla, ha già alle spalle un campionato di Serie A Elite disputato con il Mogliano. Nato e cresciuto a Viterbo, a 16 anni ha fatto un’esperienza in Irlanda, al Cistercian College di Roscrea, ed è poi rientrato in Italia al Benetton, dove ha capitanato la squadra U18.
Simone Fardin
Seconda linea, 2006
Altro protagonista con la maglia dell’Italia U20, Fardin è cresciuto nel Rugby Casale per poi ottenere un posto all’Accademia Nazionale Ivan Francescato. Giocatore dalle grandi qualità fisiche, ha rappresentato anche la nazionale U18 e U19.
Mattia Midena
Seconda linea, 2005
Il classe 2005 ha già esordito con la maglia del Benetton nella stagione 2025/2026, raccogliendo quattro presenze nella seconda parte della stagione, di cui una da titolare nell’ultima gara dello United Rugby Championship contro i Bulls. Già nazionale U20, Midena rappresenta uno dei principali giovani prospetti per la seconda linea in Italia, viste anche delle dimensioni fisiche assai rilevanti: 1,97 per 125. Nella scorsa stagione ha giocato anche con il Mogliano in Serie A Elite.
Nelson Casartelli
Terza linea, 2005
Altro ex nazionale U20 capace di esordire nel corso della stagione scorsa con la maglia del Benetton, essendo permit player da Mogliano. Flanker o numero 8 super dinamico ed esplosivo, Casartelli aveva fatto molto bene nel suo secondo anno di nazionale giovanile. Cresciuto rugbisticamente a Milano, ha trovato poi la sua strada in Veneto, giocando per Verona e Paese prima di approdare a Mogliano.
Piero Gritti
Terza linea, 2005
Figlio d’arte di Andrea, 15 caps in nazionale, Gritti è stato uno dei talenti più tenuti d’occhio del rugby giovanile italiano, avendo fatto tutta la trafila delle nazionali. Rientra in Italia in questa stagione dopo tre anni passati nella formazione espoirs del Clermont. Può giocare da seconda e da terza linea.
Antony Miranda
Terza linea, 2006
Flanker dell’Italia U20, ha giocato da titolare 8 delle 10 gare a cui la nazionale giovanile ha preso parte quest’anno tra Sei Nazioni e mondiale. Giocatore fisico e d’impatto, Miranda viene da una stagione al Mogliano in Serie A Elite dopo un anno in A1 al Paese.
Gershom Pieters
Terza linea, 2007
Azzurro U19, Pieters viene da Paarl, Sudafrica. Eleggibile per l’Italia grazie a una nonna, è arrivato durante la scorsa stagione dopo aver impressionato nei campionati scolastici del suo paese natale. Lo scorso aprile ha ben figurato, sa seconda linea, in Italia-Scozia U19. Portatore caparbio e dotato di grande impatto fisico.
Mattia Andretti
Mediano di mischia, 2008
Andretti viene da un 2026 in cui si è affermato, non ancora maggiorenne, come il miglior talento italiano nel ruolo di mediano di mischia. Ha giocato con il Mogliano in Serie A Elite, ha rappresentato l’Italia U18 al Six Nations Festival vincendo tutte le partite disputato e infine ha ottenuto la convocazione con l’Italia U20 per il mondiale giovanile, prendendosi anche il ruolo da titolare.
Cristiano Tizzano
Mediano di mischia, 2003
Il 23enne fratello del Wallaby Carlo è arrivato in Italia alla fine della stagione 2024/2025, destinazione Mogliano. Il Benetton lo ha prima inserito nel suo gruppo allargato, facendogli disputare in biancoverde alcune gare non ufficiali organizzate durante i periodi di pausa delle attività del club, come le amichevoli con le Zebre. Poi, l’esordio in URC nel finale di stagione, con meta, in Sudafrica contro gli Sharks. Ha fatto parte del gruppo dell’Italia XV per i test con Scozia e Cile, scendendo in campo nella prima delle due gare.
Francesco Braga
Mediano di apertura, 2007
Un altro nazionale U20, capace di ottenere peraltro la convocazione al mondiale giovanile già all’edizione in Italia del 2025, teoricamente un anno in anticipo sui tempi. Dotato di un piede preciso, ha rappresentato anche l’Italia U18. È nato a Bussolengo, in provincia di Verona, e ha rappresentato il Valpolicella.
Marco Bragagnolo
Mediano di apertura, 2008
Pupillo del club, cresciuto nelle fila del Benetton e militante nella formazione U18 biancoverde, Bragagnolo è stato il numero 10 dell’Italia U18 che ha conquistato tre vittorie consecutive al Six Nations Festival 2026.
Federico Forti
Mediano di apertura, 2007
Numero 10 dell’Italia U19 che ha vinto entrambe le gare disputate contro la Scozia in aprile, durante uno stage congiunto. Ha 19 anni e per lui sembrano vicine le porte della nazionale U20 nella prossima stagione. Quest’anno ha vinto lo scudetto juniories con la formazione U18 del Valsugana.
Stehan Heymans
Mediano di apertura, 2004
Arrivato dal Sudafrica all’inizio della scorsa stagione e accasatosi a Vicenza, Heymans ha alle spalle una stagione con tante presenze nel massimo campionato italiano. Ha vestito la maglia del Sudafrica U18, ha fatto parte della academy degli Sharks e, infine, è stato prelevato dal Benetton, che lo ha poi girato ai vicentini.
Filippo Drago
Centro, 2001
Faccia conosciuta in Ghirada, quella di Drago. Uscito dalla nazionale giovanile, Drago ha fatto parte del Benetton già a partire dal 2020, giocando sempre alcune partite ma mai riuscendo a imporsi definitivamente. Nel 2024/2025 un passaggio alle Zebre per cercare più minutaggio, e poi nella scorsa stagione un ritorno in Veneto, al Mogliano, ma spesso aggregato alla rosa del Benetton, con un bottino finale di 8 presenze in URC. Sarà lo stesso anche per la prossima stagione, pare.
Giacomo Falchetto
Centro, 2008
Il capitano dell’Italia U18 sembra poter essere un altro talento di notevoli dimensioni, che il movimento italiano dovrà essere bravo a sviluppare nel corso delle prossime stagioni. Stella della squadra che ha conquistato tre vittorie al Six Nations Festival, ha poi ottenuto la convocazione al mondiale U20, dove si è ritagliato un importante posto da titolare al fianco di Riccardo Casarin. Falchetto è un enfant du pays: nato a Treviso, ha sempre giocato per il Benetton.
Alessandro Drago
Ala, 2006
Il fratello di Filippo aveva giocato un’ottima stagione nel 2024/2025, partecipando al Sei Nazioni e al mondiale giovanile. Ha già effettuato la scorsa pre-season con il Benetton, peraltro andando a segno contro i Black Lion in una amichevole prestagionale. Poi un’infortunio lo ha costretto a saltare il Torneo di categoria di quest’anno e se ne sono un po’ perse le tracce. Riparte da dove aveva lasciato.
David Luisato
Ala, 2007
Ha sfortunatamente chiuso con un infortunio un mondiale giovanile che lo stava vedendo protagonista realizzativo dell’Italia U20, ma è da poco stato annunciato come nuovo acquisto del Mogliano, dopo un anno in Accademia Nazionale a Parma. Nato a Verona, ha giocato nelle giovanili del Benetton.
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Giovanni Marzotto
Ala, 2007
Friulano di Zoppola, cresciuto nel Pordenone Rugby, è poi passato al Benetton, con cui ha vinto il campionato U18. In passato è stato convocato dall’Italia U18 e a gennaio ha giocato con la nazionale di rugby Sevens a Dubai. Può giocare anche centro.