Riparte giovedì 26 marzo la ProD2, la seconda divisione del rugby francese e il quarto principale campionato professionistico europeo.
Dopo due settimane di pausa, si torna in campo per il rush finale: ultime sette giornate di regular season a disposizione delle squadre per decidere la lotta promozione e quella per la salvezza.
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ProD2: verso i playoff
A sette giornate dalla fine del campionato la prima posizione della classifica è stata già ipotecata dal Vannes. La squadra bretone, retrocessa lo scorso anno dal Top 14, ha perso solo 3 delle 23 partite giocate fino a questo momento nella competizione e ha guadagnato un vantaggio di 17 punti sulla seconda.
Raramente si ricorda un dominio tale in un campionato di ProD2. La squadra è in serie positiva da otto gare e può contare su giocatori come il pilone Mako Vunipola e l’ex estremo della nazionale francese Anthony Bouthier, oltre a una serie di profili con trascorsi internazionali (Sione Kalamafoni, Santiago Medrano, Dave Cherry, Inaki Ayarza).
Alle spalle del Vannes è lotta aperta tra Colomiers e Provence per la seconda piazza, che vale l’accesso diretto alle semifinali, peraltro casalinghe, senza passare dai barrages. La squadra di Pablo Dimcheff è davanti di due lunghezze e ha la miglior difesa del campionato, la concorrente ha un maggiore star power a disposizione con George North e un’altra dozzina di internazionali in rosa.
La grande bagarre è per le posizioni dalla quarta alla sesta, che valgono l’accesso alla post-season: Oyonnax e Valence Romans guidano in graduatoria con 62 punti, Brive e Agen inseguono (59 e 57). Almeno una di queste tre rimarrà fuori, mentre conservano residue speranze Aurillac (ottavo a 51) e Grenoble (49).
ProD2: zona retrocessione
La lotta salvezza della ProD2 è altrettanto aperta quanto quella per rincorrere il miraggio del Top 14. Carcassonne è ultima con cinque punti dal penultimo posto, ma due vittorie nelle ultime tre gare hanno riacceso le speranze di poter evitare la retrocessione.
Dax ha 10 partite vinte, cifra che varrebbe una salvezza tranquilla, ma anche una detrazione di punti (9) a causa di alcune irregolarità finanziarie nelle stagioni passate. Questo fa sì che sia ripiombato in penultima posizione e debba lottare per uscire dallo spot che indica la squadra destinata a giocarsi il playout contro la finalista perdente del campionato di Nationale.
Sono coinvolte nella lotta salvezza, in ordine inverso di classifica, anche Stade Montois, Beziers, Biarritz e Nevers, rispettivamente con un vantaggio di 2, 3, 4 e 5 punti sul penultimo posto.
La prossima giornata di ProD2
La ventiquattresima giornata di ProD2 inizia giovedì 26 marzo con una partita cruciale: la sfida tra Colomiers e Provence per la seconda posizione in classifica. Si gioca al Maurice David di Aix-en-Provence, e questo rende i terzi della graduatoria favoriti per l’incontro. Entrambe le squadre, in ogni caso, arrivano con una striscia negativa di risultati: Colomiers ha perso le ultime due, Provence le ultime tre.
Venerdì va di scena un altro scontro diretto, stavolta tra quarta e quinta: Valence Romans contro Oyonnax. Vannes ospita in casa Nevers in una partita che appare dall’esito già scritto, mentre Carcassonne se la vede con lo Stade Montois in una importante sfida salvezza.
Giovedì 26 marzo
Provence Rugby v Colomiers Rugby
Venerdì 27 marzo
Valence Romans v Oyonnax Rugby
Beziers Herault v SU Agen
Vannes v USON Nevers
Stade Aurillacois v Biarritz Olympique
US Carcassonnaise v Stade Montois
US Dax v FC Grenoble
Soyaux Angouleme XV v CA Brive
Gli italiani in ProD2
Pablo Dimcheff
Dopo aver rappresentato l’Italia contro la Francia a Lille nel Sei Nazioni, Dimcheff ha giocato il 5 marzo con Colomiers contro il Brive, nella scorsa giornata di ProD2. Anche se non sta replicando la straordinaria stagione scorsa (24 presenze, 10 mete) il tallonatore azzurro continua ad essere una delle armi preferite della squadra seconda in classifica.
Sacha Mistrulli
Attenzione al giovane prima linea che ha disputato con l’Italia U20 lo scorso mondiale giovanile, dopo aver vestito la maglia della Francia U20 due anni fa. A Grenoble il classe 2005 sta trovando regolarmente spazio come pilone sinistro e ha tagliato il traguardo delle 10 presenze in campionato, di cui 5 sono state da titolare.
Alessio Caiolo-Serra
Arrivato all’inizio della stagione a Mont-de-Marsan con la prospettiva di essere la quarta scelta del club, si è ritrovato a racimolare un numero discreto di presenze (7) in una squadra come quella dello Stade Montois costretta a giocare per la salvezza.
François Mey
Da quando si è spostato in pianta stabile nel ruolo di estremo, François Mey ha trovato minutaggio in maniera continuativa per Soyaux-Angouleme, seppure la squadra non sia riuscita a ripetere l’ottimo campionato dello scorso anno. Per la prima volta nella sua carriera professionistica Mey ha superato gli 800 minuti di gioco in stagione.
Edoardo Iachizzi
Una serie di infortuni lo costringe ancora fuori dai campi, per il momento sta assistendo da spettatore alla cavalcata del suo Vannes, con cui ha stretto un accordo in estate dopo la fuoriuscita dal Benetton. Non gioca dal luglio 2024.