Italia-Sudafrica sfida decisiva

Per le contendenti di domenica gli incontri del primo turno si sono conclusi in maniera molto diversa: vittoria schiacciante contro il Brasile (e primo successo assoluto in RWC) per le Springboks Women; sconfitta contro le francesi, per le azzurre, relativamente contenuta nel punteggio ma comunque frustrante per come è maturata vista la scarsità di possesso. Tuttavia l’approccio dei due head coach nello scegliere la loro formazione per il match di domenica è stato molto simile, ispirato in entrambi i casi all’introduzione di alcuni – limitati – correttivi piuttosto che a soluzioni più radicali. Nel caso del Sudarica, Swys de Bruin schiera a estremo Nadine Roos, che contro il Brasile aveva occupato – con grande efficacia – il ruolo di mediano di mischia. Per farle spazio Byrhandré Dolf si sposta all’ala, posizione che ha peraltro ricoperto spesso in passato – compreso l’incontro perso 19-23 contro le azzurre nel WXV 2 del 2024. L’obiettivo è utilizzare al meglio le capacità di contrattacco della Roos, visto che secondo il coach sudafricano le italiane “… don’t like to play too much rugby in their own half, often opting to kick for territory” (probabilmente la valutazione di de Bruin si riferisce allo scorso autunno, piuttosto che allo scorso weekend).

Alia Bitonci andrà in panchina anche contro il Sudafrica, pronta a subentrare al posto di Sofia Stefan (Photo by Alex Davidson – World Rugby/World Rugby via Getty Images)

Quanto alle scelte di Roselli, esse appaiono ispirate da una pacata fiducia nel lavoro svolto e dalla convinzione che i problemi incontrati contro la Francia, specie nelle fasi statiche, siano imputabili a dinamiche emotive piuttosto che a fatti specificamente tecnici. Limitati quindi anche in questo caso gli aggiustamenti alla formazione, con il ritorno di Rigoni dal primo minuto nei trequarti, e con Veronese che riprende il posto in terza ala dopo lo stop causato dal rischio di un trauma cranico. Immutata la prima linea titolare, con i 95 kg di Alessia Pilani che si accomodano ancora in tribuna, mentre tra le finishers (o finisseuses, se preferite metterla alla francese) Gurioli sostituisce Spinelli come seconda tallonatrice. La preferenza per un modulo 5+3 in panchina si basa anche sulla speranza che con il prosieguo della partita si aprano opportunità al largo che giocatrici come Granzotto, Mannini o Bitonci possano sfruttare.

Nella foto del titolo la sudafricana Nadine Roos (Photo by Morgan Harlow – World Rugby/World Rugby via Getty Images)

York Community Stadium, Domenica 31 Agosto, ore 16:30 italiane

Le formazioni di Italia-Sudafrica

Italia: 15 Vittoria OSTUNI MINUZZI; 14 Aura MUZZO, 13 Michela SILLARI, 12 Beatrice RIGONI, 11 Alyssa D’INCÀ; 10 Emma STEVANIN, 9 Sofia STEFAN; 8 Elisa GIORDANO (Cap), 7 Beatrice VERONESE, 6 Francesca SGORBINI; 5 Giordana DUCA, 4 Sara TOUNESI; 3 Sara SEYE, 2 Vittoria VECCHINI, 1 Silvia TURANI. A disposizione: 16 Laura GURIOLI, 17 Emanuela STECCA , 18 Gaia MARIS, 19 Valeria FEDRIGHI, 20 Alissa RANUCCINI, 21 Alia BITONCI, 22 Sara MANNINI, 23 Francesca GRANZOTTO.

Sudafrica: 15 Nadine Roos;14 Byrhandré Dolf, 13 Zintle Mpupha, 12 Chumisa Qawe, 11 Ayanda Malinga; 10 Libbie Janse van Rensburg, 9 Unam Tose; 8 Aseza Hele, 7 Sinazo Mcatshulwa, 6 Sizophila Solontsi; 5 Danelle Lochner, 4 Nolusindiso Booi (cap); 3 Babalwa Latsha, 2 Lindelwa Gwala, 1 Sanelisiwe Charlie. A disposizione:16 Micke Gunter, 17 Yonela Ngxingolo, 18 Nombuyekezo Mdliki, 19 Vainah Ubisi, 20 Lerato Makua, 21 Catha Jacobs, 22 Eloise Webb, 23 Aphiwe Ngwevu.

Arbitra: Ella Goldsmith (Aus). Assistenti: Holly Wood (Eng) & Amelia Luciano (USA). TMO: Rachel Horton (Aus). FPRO: Ian Tempest (Eng)

Tra gli altri appuntamenti della seconda tornata spicca, sempre a York, lo scontro tra Australia e USA che deciderà chi raggiungerà i quarti di finale insieme alle Red Roses. Più scontati gli esiti degli altri incontri, per quanto accorati possano essere gli appelli ad una grande prestazione del Galles contro il Canada.

Il disappunto delle gallesi Gwen Crabb e Bethan Lewis durante il match perso con la Scozia, 8-38, al Salford Community Stadium (Photo by Molly Darlington – World Rugby/World Rugby via Getty Images)